Radiateur à eau chaude : Le guide pour faire le bon choix

Que vous disposiez d’une chaudière à fioul, à gaz ou à bois, ou encore d’une pompe à chaleur ou d’un système solaire combiné, le fonctionnement reste le même. Ce type de chauffage utilise un procédé simple qui consiste à transporter un liquide caloporteur, en l’occurrence de l’eau, préalablement chauffée vers vos radiateurs. L’eau circule alors à l’intérieur de l’appareil et génère de la chaleur qui se diffuse par rayonnement et par convection afin de réchauffer l’air ambiant.

Vous avez deux options de radiateurs :

• le radiateur haute température,
• le radiateur basse température.

La principale différence entre les deux types d’appareils se situe au niveau de leur température de chauffe et donc de leur coût en fonctionnement.

Le radiateur à eau chaude haute température demandera une consommation d’énergie plus importante puisqu’il est capable de chauffer l’eau à une température de 70 à 90 ° C, contre 40 à 50 ° C pour le radiateur basse température.

Dans le cas de pièces ou de logements bien isolés, le radiateur à eau chaude basse température sera tout indiqué pour réduire sa facture de chauffage.

Les radiateurs à eau basse température sont également appelés radiateurs à chaleur douce. Généralement, les radiateurs les mieux adaptés à une eau basse température possèdent un volume important d’eau. Pour autant, cela ne signifie pas que leurs dimensions seront démesurées. Les industriels ont conçu des systèmes, comme l’intégration d'accessoires type ventilateur, qui permet d’optimiser la puissance d’un radiateur, même de petite dimension.

Actuellement, 3 matériaux sont utilisés pour les radiateurs à eau chaude. Chacun possède ses avantages et inconvénients en termes de confort, de design ou encore de prix.

Si le prix et le confort de chauffe sont des éléments essentiels pour le choix des radiateurs de chauffage central, l’esthétisme et le design de ces appareils en est un de plus. Véritable objet de décoration à part entière jusque dans la salle de bain, le radiateur à eau chaude peut se décliner sous différentes formes : horizontales, verticales, plinthes, sans oublier le tant apprécié radiateur sèche-serviette qui, le plus souvent, est un radiateur vertical.

Certains modèles de radiateurs à eau chaude peuvent être réalisés ou décorés sur-mesure avec des coupes plus arrondies ou épousant l’angle d’un mur ou encore avec des imprimés artistiques.
Le radiateur à eau chaude se décline également en différentes couleurs et peut bénéficier de finitions particulières avec des matériaux plus nobles et élégants pour apporter une touche plus sophistiquée à votre intérieur.

Plusieurs facteurs sont à prendre en compte afin de déterminer la puissance en Watts nécessaire pour un bon rendu de votre radiateur. Vous devez tenir compte de la superficie de la pièce à chauffer, mais aussi  de la zone géographique (température intérieure souhaitée - moyenne des températures extérieures l’hiver) et de l’isolation de votre logement. 

En règle générale, pour s’assurer d’un confort de chauffage optimal, la puissance de vos radiateurs doit être d’environ 100 à 120 Watts/m2 de pièce à chauffer. A partir de 50 m2, il est préférable de poser deux radiateurs dans la pièce concernée. Pour accroître le confort de la pièce et assurer une bonne propagation de la chaleur, il est alors préférable d'installer deux radiateurs de 1 000 watts plutôt qu’un seul de 2 000 watts.

Plusieurs actions doivent être effectuées sur votre installation et vos radiateurs à eau chaude afin d’en assurer leur bon fonctionnement et leur durabilité.

• Vous devez vérifier ponctuellement le niveau d’eau et la pression dans les circuits.

•  Une fois par an, ces mêmes circuits devront être inspectés rigoureusement afin de détecter d’éventuelles fissures ou fuites au niveau des raccords.

• Il est aussi important de purger l’air une fois par an, juste avant la saison hivernale. Une action simple à réaliser, puisqu’elle consiste à ouvrir les robinets de purge. Cela va permettre au radiateur de ramener l’eau au niveau de pression adéquat.

• Enfin, tous les 5 ans environ, les professionnels conseillent de faire réaliser un désembouage des tuyaux. Une manipulation qui peut être évitée si votre installation utilise des tuyaux PER BAO, comprenez barrière anti oxygène, et donc parfaitement étanches à l’air. 

Il est recommandé de réaliser un contrat d’entretien auprès d’un professionnel pour éviter tout manquement d’entretien à votre dispositif de chauffage central.

En rénovation comme en construction, l’installation d’un nouveau système de chauffage à eau chaude va comprendre l’installation d’un thermostat d’ambiance ou d’un régulateur pour contrôler la température. Ce thermostat va gérer le système de chauffage installé : pompe à chaleur ou chaudière par exemple. Les radiateurs à eau chaude en revanche ont besoin d’avoir leur propre robinet thermostatique.

Aujourd’hui, encore de nombreux radiateurs sont uniquement équipés de robinets manuels. Pour mieux contrôler son équipement, il est préférable d’équiper les radiateurs à eau chaude d’un robinet thermostatique. Néanmoins, une tête manuelle est également nécessaire sur un appareil afin d’éviter d’endommager le circulateur de chauffage si tous les robinets thermostatiques étaient fermés en même temps.

Il est également important d’installer sur chaque appareil à eau chaude un coude de réglage ou un té pour gérer le débit de l’eau et permettre une température homogène des radiateurs. Cette solution est également utile lorsqu’on souhaite arrêter un radiateur ou le retirer sans vidanger totalement l'installation.

L’installation de vos radiateurs à eau chaude pourra être en partie financée par des aides de l'Etat comme MaprimeRénov’, l'Eco Prêt à taux zéro ou encore les CEE délivrés par votre fournisseur d'énergie. Attention toutefois, le changement de vos radiateurs et/ou de votre système de chauffage doit impérativement entrer dans un projet de rénovation énergétique avec un gain énergétique suffisamment important.

Pour en savoir plus sur les aides financières auxquelles vous pouvez être éligibles et leurs conditions, rendez-vous sur notre simulateur en ligne.